Nachrichten über die schlechte Wirtschaftlichkeit von Offshore- Windenergieanlagen nehmen zu. Wir berichteten über die norwegische Studie, die die Unrentabilität von Offshore-Windparks belegt und über die Alarm schlagenden US-Offshore-Windkraftunternehmen.
Jüngst warnen zwei schwedische Ökonomen, Christian Sandström und Christian Steinbeck, davor [1], dass die Windkraftindustrie ihres Landes vor einer Pleitewelle steht. Sie analysierten die Jahresberichte von Windkraftunternehmen in Schweden. Ihre Analyse ergab “erhebliche finanzielle Probleme”, wie sie am 28. Februar dem schwedischen Medienunternehmen Kvartal mitteilten.
“Der Gesamtverlust für die Jahre 2017 bis 2022 beläuft sich auf 13,5 Milliarden schwedische Kronen [1,2 Milliarden Euro], was einer Verlustmarge von 39 Prozent entspricht”, hieß es über den Sektor. Derart hohe Verluste scheinen für Windkraftunternehmen in Schweden eher die Regel als die Ausnahme zu sein, wie aus den Geschäftsberichten hervorgeht. Und das, obwohl Windparks nicht für die Netzanpassung und andere größere Systemkosten aufkommen müssen.
Die schwedische Regierung hat ihre nationale Energiepolitik in eine “grüne” Richtung vorangetrieben, indem sie Windenergie und die Stilllegung von Kernkraftwerken gefördert hat. Doch die Kosten scheinen viel schmerzhafter zu sein als bisher angenommen, betonten die Ökonomen.
Sandström und Steinbeck weisen seit einiger Zeit auf Rentabilitätsprobleme im Windsektor hin, “obwohl die Versorger von staatlicher Unterstützung durch Stromzertifikate profitieren und von der Deckung der gesamten Kosten befreit sind, die mit der Netzanpassung für Windenergie oder der Abschreibung von Immobilien in der Nähe von Anlagen verbunden sind”.
Seit den ersten Erkenntnissen der Ökonomen steht Markbygden Ett, Schwedens größte Windparkanlage mit 179 Turbinen, bereits vor dem Bankrott und hat Schulden in dreistelliger Millionenhöhe angehäuft. Das Unternehmen ist nicht allein – viele andere alternative Energieunternehmen in Schweden sind in Schwierigkeiten.
Sandström und Steinbeck wiesen darauf hin, dass der Sektor als Ganzes seit 2017 in keinem Jahr mehr Gewinn gemacht habe. Die Verluste der Unternehmen hätten zwischen 2017 und 2022 zwischen 19 und 90 Prozent des Umsatzes gelegen, hieß es.
“Die Verluste sind einfach darauf zurückzuführen, dass die Industrie trotz umfangreicher Subventionen keinen Strom zu einem Preis unter dem Marktpreis produzieren kann”, stellten die Ökonomen fest. “Das würde jede andere Branche aus dem Geschäft drängen, [obwohl] die Investitionsrate sehr hoch war.”
Sowohl neuere als auch ältere Anlagen in der stark subventionierten Industrie verlieren Geld, während Skaleneffekte ebenfalls eine Einschränkung darstellen. Die größten Parks machen die größten Verluste, und nur mittelgroße Windparks mit 20 bis 30 Turbinen werfen Gewinne ab, und die werden bestenfalls als “bescheiden” bezeichnet.
Die Kosten sind trotz wachsender Erfahrung der Akteure des Sektors nicht gesunken, und die Forscher haben keinen Zusammenhang zwischen der verstrichenen Zeit und der erhöhten Stromproduktion aus bestehenden Turbinen festgestellt.
“So wie die Seeleute auf Segelschiffen früher zu höheren Mächten beten mussten, damit der Wind irgendwohin kommt, können Windparks nur auf die richtige Windmenge warten”, fügten sie hinzu.
Hinzu kommt, dass nur 20 Prozent der Windenergieanlagen in Schweden in schwedischem Besitz sind. Der Rest wird von ausländischen Unternehmen betrieben. Rund 13 Prozent der untersuchten Turbinen stammen aus China.
Sandström und Steinbeck sagten, dass die chinesischen Investoren ihre Berechnungen auf der Grundlage von “Windkartierungen” der schwedischen Energieagentur durchgeführt hätten und sie Zweifel an der Genauigkeit der Daten hätten.
Belastend für die Gewinne ist auch die Tatsache, dass große Teile der schwedischen Windkraftindustrie nicht in der Lage sind, überschüssigen Strom zu übertragen oder zu speichern, was bedeutet, dass Strom sofort benutzt wird oder gar nicht verbraucht werden kann – was ihn nicht nachhaltig macht.
Einige Windparks im Süden des Landes haben in den letzten Jahren finanziell an Dynamik gewonnen, aber alle anderen häufen mehr Verluste an.
Die Wissenschaftler stellten fest, dass die Veränderung des schwedischen Energiemixes – die Stilllegung von Kernkraftwerken zugunsten der Windkraft – politisch motiviert war und dass in der Folge keine robuste, finanziell unabhängige Industrie entstanden ist.
Ein eigentümliches Paradoxon bestehe auch in der Branche, betonten die Ökonomen: Schwacher Wind führt zu hohen Strompreisen, behindert aber auch die Stromlieferung. Auf der anderen Seite, wenn der Wind stärker ist, drückt ein Überangebot die Preise, wenn es reichlich Strom zum Verkauf gibt.
“Es ist schwierig, einen Ausweg aus diesem Dilemma zu sehen”, so Sandström und Steinbeck abschließend.
[1] https://climaterealism.com/2024/03/swedish-wind-farms-facing-bankruptcy/