Aktuelles über das Ozonloch

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Die Behauptungen eines von den Vereinten Nationen unterstützten Expertengremiums, dass die Ozonschicht “heilt” und auf dem Weg zu einer vollständigen Erholung ist, könnten verfrüht und überoptimistisch sein, warnte der Wissenschaftsredakteur von Net Zero Watch, Dr. David Whitehouse [1].

Viele Nachrichten im Internet besagen, dass sich das Ozonloch über der Antarktis langsam wieder schließt und dass bis etwa Mitte dieses Jahrhunderts die Schädigung dieser natürlichen atmosphärischen Schicht durch die Menschheit behoben sein wird.

Das Ozonloch ist zu einer Ikone anthropogener Eingriffe in die Natur geworden – und zu einem hoffnungsvollen Wegweiser, dass es einen Weg zurück gibt. Aber heilt das Ozonloch wirklich? Nicht so viel, wie viele Schlagzeilen vermuten lassen, wie es scheint.

Die Ozonschicht – der Teil der Stratosphäre, der unseren Planeten vor den ultravioletten Strahlen der Sonne schützt – dünnt sich aus, um jeden September ein “Ozonloch” über dem Südpol zu bilden. Chlor und Brom in der Atmosphäre, abgeleitet von vom Menschen hergestellten Verbindungen, lagern sich an Kristalle in hochgelegenen Polarwolken an und lösen ozonzerstörende Reaktionen aus, wenn die Sonne am Ende des antarktischen Winters wieder auftaucht.

Ungewöhnliches Verhalten in drei aufeinanderfolgenden Jahren

Das antarktische Ozonloch beginnt sich normalerweise während des Frühlings der südlichen Hemisphäre (Ende September) zu bilden und beginnt sich im Oktober zu entwickeln und endet normalerweise im November. Aber das war in den letzten Jahren nicht der Fall. Die Daten der letzten drei Jahre zeigen ein anderes Verhalten: In dieser Zeit ist das Ozonloch den ganzen November über größer als üblich geblieben.

Das antarktische Ozonloch 2022 war wieder relativ groß und seine Schließung dauerte länger als üblich, wie 2020 und 2021. Dies ist ein anderes Verhalten als in den vorangegangenen 40 Jahren. Niemand ist sich ganz sicher, was passiert.

Vincent-Henri Peuch, Direktor des Copernicus-Atmosphärenüberwachungsdienstes [2], spekulierte über die Ursache dieses neuen Verhaltens:

“Es gibt mehrere Faktoren, die das Ausmaß und die Dauer des Ozonlochs jedes Jahr beeinflussen, insbesondere die Stärke des Polarwirbels und die Temperaturen in der Stratosphäre. Die letzten drei Jahre waren von starken Wirbeln und niedrigen Temperaturen geprägt, was zu aufeinanderfolgenden großen und lang anhaltenden Ozonlochepisoden geführt hat. Es gibt einen möglichen Zusammenhang mit dem Klimawandel, der dazu neigt, die Stratosphäre abzukühlen. Es ist jedoch ziemlich unerwartet, drei ungewöhnliche Ozonlöcher hintereinander zu sehen. Es ist sicherlich etwas, das man weiter untersuchen sollte.”

Trotz dieser jüngsten großen Ozonlöcher weisen viele Wissenschaftler auf die anhaltenden Anzeichen einer Verbesserung der Ozonschicht hin. Sie haben dies mit dem Erfolg des Montrealer Protokolls in Verbindung gebracht, das seit den 1990er Jahren zu langsamen, aber stetig sinkenden Emissionen ozonverzerrender Chemikalien geführt hat.

“Im Laufe der Zeit werden stetige Fortschritte gemacht, und das Loch wird kleiner”, sagte Paul Newman, Chefwissenschaftler für Geowissenschaften am Goddard Space Flight Center der NASA. “Wir sehen einige Schwankungen, da sich das Wetter ändert und andere Faktoren die Zahlen von Tag zu Tag und von Woche zu Woche leicht wackeln lassen. Aber insgesamt sehen wir, dass es in den letzten zwei Jahrzehnten abgenommen hat.”

Schließt sich das Ozonloch wirklich?

Die Abbildung zeigt die maximale Größe des Ozonlochs. Es zeigt Anzeichen eines Rückgangs der Größe seit 1999, aber ist es so überzeugend? Sicherlich brauchen wir noch einige Jahre, um sicher zu sein. Daten: Nasa Ozone Watch [3].

In einer Studie [4] aus dem Jahr 2018, die in Atmospheric Chemistry and Physics veröffentlicht wurde, zeigten Forscher, dass sich die Ozonschicht zwischen etwa 60 ° S und 60 ° N nicht erholt.  Co-Autorin Joanna Haigh, damals vom Imperial College London, sagte:

“Das Schadenspotenzial in niedrigeren Breiten könnte tatsächlich schlimmer sein als an den Polen. Die Abnahme des Ozons ist geringer als an den Polen vor der Verabschiedung des Montrealer Protokolls, aber die UV-Strahlung ist in diesen Regionen intensiver und es leben mehr Menschen dort.”

Ein kürzlich veröffentlichter UN-Bericht (Januar 2023) [5] zeigte, dass die Emission von 99% der ozonzerstörenden Chemikalien beendet wurde, warum also war die Erholung der Ozonschicht nicht stärker? Es könnte auf die lange Aufenthaltszeit zurückzuführen sein, die ozonzerstörende Chemikalien in der Atmosphäre haben (etwa 100 Jahre). Aber wenn das der Fall ist, stimmt das mit dem sehr schnellen Einsetzen des Ozonlochs in den späten 1970er Jahren überein? Darüber hinaus kann der Klimawandel die Art und Weise verändern, wie sich Luft in der Atmosphäre bewegt, und die Erholung verlangsamen.

Wenn man sich die empirischen Beweise ansieht, scheint es, dass viele Menschen die Erholung der Ozonschicht mit einem zu hoffnungsvollen Auge betrachten.

 

[1] https://www.netzerowatch.com  Press Release, 25.01.2023

[2] https://atmosphere.copernicus.eu/copernicus-unusually-persistent-antarctic-ozone-holes-2020-2022?mc_cid=f5420e9c86

[3] https://ozonewatch.gsfc.nasa.gov/meteorology/annual_data.html?mc_cid=f5420e9c86

[4] https://acp.copernicus.org/articles/18/1379/2018/?mc_cid=f5420e9c86

[5] https://ozone.unep.org/system/files/documents/Scientific-Assessment-of-Ozone-Depletion-2022-Executive-Summary.pdf?mc_cid=f5420e9c86