Luca de Meo, der Chef des französischen Autoriesen Renault, nahm kein Blatt vor den Mund, als er diese Woche eine kohärente Antwort Großbritanniens, Frankreichs und der übrigen großen europäischen Industrienationen auf die Bedrohung durch Importe billiger ausländischer Elektrofahrzeuge forderte. Dies und der folgende Beitrag erschien in Daily Telegraph [1]. Ein Aufruf an unsere Politiker.
Sicher, es wäre leicht, dies als einen weiteren Industrieführer abzutun, der nach zinsgünstigen Krediten und Zöllen ruft, um eine nicht wettbewerbsfähige Branche zu retten. Doch de Meo’s Worte trafen ins Herz. Netto-Null hat sich zu einer chinesischen Waffe entwickelt, die direkt auf das Herz der westlichen Wettbewerbsfähigkeit abzielt. Wenn wir nicht bald aufwachen und erkennen, dass wir einen besseren Weg finden müssen, um den Klimawandel zu bekämpfen, stehen unsere Industrien kurz davor, ausgelöscht zu werden.
Der Übergang von Benzin- zu batteriebetriebenen Fahrzeugen funktioniert nicht ganz wie geplant. Es sollte eine Welle von Investitionen auslösen, eine Reihe von “gut bezahlten grünen Arbeitsplätzen” schaffen und gleichzeitig die Kohlenstoffemissionen drastisch senken. (Ergänzung: Stattdessen wandern deutsche Unternehmen ab oder investieren im Ausland und schaffen dort “grüne” Arbeitsplätze zum Bau von Solarzellen und Batterien.)
Chinesische Firmen stehen kurz davor, mit Millionen billiger Elektrofahrzeuge den europäischen Markt zu überschwemmen. Die Europäer befänden sich dagegen in einer relativ fragilen Lage. Damit habe er sicherlich recht.
China steckte riesige Geldsummen in den Bau von Elektrofahrzeugen. Es hat die Kontrolle über kritische Mineralien übernommen, die für ihre billige Herstellung benötigt werden, und es ist nun dabei, den Westen mit Modellen zu überschwemmen, die die europäischen Hersteller sowohl in Bezug auf die Qualität als auch auf den Preis übertreffen könnten.
Anstatt eine Renaissance des verarbeitenden Gewerbes in Europa auszulösen, führt das Streben nach Netto-Null stattdessen zu einer unmittelbar bevorstehenden Deindustrialisierung. Es beginnt zwar mit der mächtigen Automobilindustrie, in der der Kontinent einst die Welt anführte, aber auch in anderen Branchen spielt sich gleiches ab..
Erst in dieser Woche hat eine Gruppe großer europäischer Industrieunternehmen die “Antwerpener Erklärung” veröffentlicht, in der sie die EU auffordert, die Vorschriften zu lockern, die Energiekosten zu senken und die Investitionen zu erhöhen, solange noch etwas Industrie übrig ist.
Er wurde von 73 großen Unternehmen aus 17 Sektoren, darunter Chemie, Pharmazie und Maschinenbau, unterzeichnet und argumentiert, dass “Standorte geschlossen, die Produktion gestoppt, Menschen entlassen werden … Europa braucht dringend einen Business Case, ein Szenario zur Beurteilung einer Investition unter strategischen, betriebswirtschaftlichen und weiteren Aspekten.“
Hier ist jedoch das Problem. Alle großen europäischen Regierungen, einschließlich des Vereinigten Königreichs, setzen sich immer noch fanatisch für Netto-Null ein, und das hindert sie daran, angemessen zu reagieren.
Nehmen wir zum Beispiel Autos. Normalerweise würden die EU oder Großbritannien wahrscheinlich eine “Anti-Dumping”-Maßnahme gegen Billigimporte chinesischer Elektrofahrzeuge einleiten und Zölle erheben, damit unsere Hersteller wettbewerbsfähig sein können.
Aber wie können wir das tun, wenn wir den Verkauf von Benzinautos ab 2035 verboten haben und uns verpflichten, sie so schnell wie möglich auslaufen zu lassen?
Ebenso könnten wir Beschränkungen und Zölle auf chinesische Solarmodule erheben, die derzeit diesen speziellen Markt dominieren. Aber wie können wir das tun, wenn wir gesetzlich vorgeschriebene Ziele haben, um den Anteil alternativer Energien zu erhöhen?
Der Preis ist bereits erschreckend hoch, und wir sind kläglich daran gescheitert, die Kapazitäten aufzubauen, um unsere eigenen Geräte zu wettbewerbsfähigen Preisen herzustellen. Wenn sie vor die Wahl zwischen Netto-Null und wirtschaftlichem Erfolg gestellt werden, sind unsere Politiker beunruhigend klar, was Vorrang hat.
Es ist die gleiche Geschichte in der gesamten Wirtschaft. Wir haben zugelassen, dass die Energiepreise in die Höhe schnellen, wir haben geplant, unsere eigenen Offshore-Ölfelder zu schließen, und wir haben das Fracking verboten, obwohl es in Nordamerika zu einem wirtschaftlichen Aufschwung geführt hat.
Wir haben die Tatsache ignoriert, dass diese Entscheidungen Unternehmen aus dem Geschäft drängen – und es chinesischen Konkurrenten mit weitaus niedrigeren Stromkosten ermöglichen, alle europäischen Unternehmen mit Füßen zu treten.
Die bittere Wahrheit ist, dass China Netto-Null als Waffe eingesetzt und es in eine Möglichkeit verwandelt hat, die industrielle Führungsrolle zu übernehmen. Amerika reagiert, zugegebenermaßen vielleicht zu spät und mit zu viel staatlicher Kontrolle. Aber Europas Wirtschaft ist ins Straucheln geraten und steht kurz davor, ausgelöscht zu werden.
Der Kontinent hat den Übergang zu Netto-Null völlig vermasselt, indem er naiv davon ausging, dass er Arbeitsplätze schaffen würde und dass seine Konkurrenten nur daran interessiert seien, den Planeten zu retten, und nicht daran, sich einen Vorteil für ihre eigenen Industrien zu sichern.
Es ist durchaus möglich, die beiden Ziele miteinander zu verbinden, aber dies wird nicht einfach durch “Fristen und Vorschriften” oder durch naive Rhetorik über “grüne Arbeitsplätze” geschehen.
Sowohl das Vereinigte Königreich als auch die EU brauchen einen kompletten Neustart, um herauszufinden, welche Industrien geschützt werden müssen, wie die Kosten wettbewerbsfähig gehalten werden können und, wo nötig, herauszufinden, wie die Kohlenstoffemissionen innerhalb eines realistischen Zeitplans gesenkt werden können.
Schlussbemerkung
So zutreffend die Analyse ist, dem letzten Satz aber ist zu widersprechen: Europas Politiker müssen sich von der naiven Vorstellung verabschieden, dass andere Staaten ungeachtet eigener Interessen konsequent eine Abkehr von fossilen Energieträgern zum Ziel der Reduzierung der CO2-Emissionen anstreben. Überdies sollte an die Stelle der ideologischen Erkenntnisse die wissenschaftliche Erkenntnis gesetzt werden, dass nämlich das vom Menschen verursachte CO2 nur einen marginalen Einfluss auf die Klimaentwicklung hat. Bestimmte Handlungsweisen mögen als moralisch geboten erscheinen, das darf aber nicht dazu führen, deren tatsächlich zu erwartende Auswirkungen zu ignorieren.
Man denke an den Ausspruch, der die europäischen Verhältnisse vor 35 Jahren so grundlegen verändert hat: „Wer zu spät kommt, den bestraft das Leben“.