In einer Rundmail wies Lars Schernikau (Commodity Trader, Energy Economist, Entrepreneur, Schweiz) auf den künftig gewaltigen Kupferbedarf hin. Trotz all der Presse über den Anstieg der Lithium-Nachfrage nach Batterien ist es tatsächlich Kupfer, das ein viel drastischeres Unterversorgungsproblem hat und im Gegensatz zu Lithium eine bereits skalierte, ausgereifte Industrie hochfahren muss.
Die Bedeutung von Kupfer vor allem für die Elektrizität kann nicht genug betont werden, heißt es in seiner Mail. Seit fast 200 Jahren ist Kupfer das Material der Wahl für elektrische Steckverbinder und Verkabelungen. Kupfer ist nicht nur ein wichtiger Werkstoff für Stromnetze, ebenso wie Aluminium, sondern auch relativ erschwinglich (zu normalen Zeiten).
Kupfer ist ein unglaublich flexibles Material. Elektrische Steckverbinder und Leitungen müssen große Stromlasten gleichzeitig bewältigen, aber die meisten Metalle, die diese Lasten aufnehmen, lassen sich nicht so leicht verbiegen. Kupfer hingegen hat die ideale Dicke, um den Stromverbrauch im Haushalt zu bewältigen und gleichzeitig manövrierfähig zu sein.
Das Netto-Null-Ziel erfordert, dass die gesamte bestehende installierte Stromkapazität bis 2050 allein aus Wind und Sonne um das 4- bis 5-fache erhöht wird, um den gleichen Strom zu produzieren, den wir heute haben (übrigens nur, wenn unrealistisch positive Annahmen getroffen werden)…. Was glauben Sie, was mit der Kupfernachfrage passieren wird? Mangan, Chrom, Seltene Erden, Zink, Aluminium, Nickel, Silizium und vieles mehr zu verlangen? Eine rhetorische Frage….
„Wir werden nicht genug Mineralien haben, noch Energie, um sie zu verarbeiten, noch Geld, um sie zu bezahlen, noch Platz, um alle Wind- und Solarkapazitäten zu errichten… Stressige Nachfragen werden kommen. Und ich entschuldige mich noch einmal dafür, dass ich mich bei diesem wichtigen Thema sarkastisch geäußert habe.“
Im S&P-Bericht “The Future of Copper” [1] des letzten Jahres hieß es:
Die potenzielle Kluft zwischen Angebot und Nachfrage wird im Laufe des “Übergangs” sehr groß sein. Die Versorgungsengpässe bei Kupfer beginnen im Jahr 2025 und dauern den größten Teil des folgenden Jahrzehnts an. Substitution und Recycling werden nicht ausreichen, um den Bedarf an Elektrofahrzeugen, der Strominfrastruktur und der Erzeugung erneuerbarer Energien zu decken.
Das Ziel von Netto-Null-Emissionen bis 2050 wird allein durch Kupfer kurzgeschlossen und bleibt unerreichbar, wenn nicht rechtzeitig ein massives neues Angebot in Betrieb genommen wird. Es scheint, dass Kupfer einer dieser klassischen Fälle sein wird, in denen die Forscher aus heutiger Sicht sagen, dass wir “entlang der aktuellen Trends” unterversorgt sein werden. In Wirklichkeit neigen wir dazu, die Auswirkungen von Innovationen und die Fähigkeit der Menschheit, Probleme zu lösen, zu unterschätzen, wenn wir uns darauf konzentrieren.
An weiterführender Literatur verweist Schernikau auf die Quellen [2], [3] und [4].
Der voraussichtliche Kupferbedarf geht aus folgender von Schernikau angegebenen Grafik hervor:
Interessant ist auch der Vergleich der in konventionellen Autos benötigten Mineralien gegenüber einem batteriebetriebenen Fahrzeug:
[1] https://orocoresourcecorp.com/_resources/blog/Future-of-Copper.pdf
[3] https://www.ctvc.co/copper-extraction-action-ceibo/